Los tomates de cosecha propia, de un color rojo intenso y lleno de sabores, brillan en las ensaladas o forman comidas por sí mismos ¿Quién no disfruta de los tomates rellenos? Pero como la mayoría de los cultivos de jardín, los tomates requieren un mantenimiento cuidadoso. También requieren un poco de infraestructura.
¿Tomates en Enredaderas o Arbustos?
Lo primero que debe considerar al planificar su entutorado de tomates es si está cultivando tomates de enredadera (indeterminados) o de arbustos (determinados). Los tomates de arbusto crecen durante una temporada más corta, cuajando y madurando su fruto durante un período concentrado. Esto hace que las variedades de arbustos sean excelentes para enlatar. También significa que su altura es limitada y no serán necesarias espalderas altas. Para tomates determinados, bastará una simple jaula de tomates o un recipiente de patio.
Por el contrario, las variedades de enredaderas o indeterminadas crecerán y darán frutos durante toda la temporada. Estos tomates necesitan una poda constante y comúnmente alcanzan alturas de seis pies o incluso más. Dado que la mayoría de los tomates reliquia son variedades indeterminadas, es posible que se encuentre cultivando una mezcla de tomates de arbusto y enredadera para satisfacer sus necesidades. Esto le proporcionará tomates frescos para rebanar y picar durante toda la temporada, así como una cosecha concentrada para su conservación.
Para aquellos que cultivan variedades indeterminadas, las espalderas de tomate son una adición importante al jardín. Las espalderas no solo mantienen a las plantas de enredaderas lejos del suelo, protegiéndolas de una variedad de plagas, enfermedades y circulación de personas, sino que también aseguran que las plantas reciban una circulación y luz solar adecuadas, dos necesidades para ayudar a reducir las enfermedades y acelerar la maduración. La espaldera de sus enredaderas de tomate también le permite cultivar una cosecha de tomate de mayor densidad, lo que lo ayuda a conservar un valioso espacio de jardín para otros cultivos.
Dependiendo de los materiales disponibles y sus métodos de poda, las siguientes opciones de entutorado brindan el apoyo económico y práctico que sus plantas de tomate necesitan durante la temporada de crecimiento.
- Soporte de Cerca de Estacas
Este sistema de espaldera de larga duración es simple y económico de fabricar. Funciona perfectamente tanto para tomates de arbusto como de enredadera. Simplemente ajuste el tamaño y el ancho según la altura recomendada para sus plantas.
El diseño básico es una sección de cercas de alambre soldado unidas con clavos en U a una estaca de madera afilada. Las plantas se unen con cuerdas o tiras de tela a medida que crecen, manteniendo las hojas y los tallos fuera del suelo. Construimos el nuestro en media hora con poco esfuerzo utilizando materiales que encontramos a mano.
Un pedazo de cerca de alambre unido a una estaca de jardín hace una espaldera fuerte y simple para plantas de tomate individuales.
- Espaldera de Cuerdas
Quizás la forma más sencilla de sostener verticalmente una enredadera es atarla a un marco u otro soporte con trozos de cuerda o cordel. El entramado de cuerdas es un sistema económico y fácilmente disponible que requiere pocos materiales. Si está cultivando sus tomates en un invernadero, puede eliminar el marco uniendo cuerdas verticales a los clavos o vigas del invernadero.
Si sus tomates están al aire libre, las opciones prácticas incluyen:
Espaldera de Cuerdas Horizontales
Lo mejor para variedades determinadas (debido a que este sistema dificulta la poda), este método hace que la cuerda corra horizontalmente a través de un marco, formando un soporte de cuerda a cada lado de cada planta. Construya un marco alrededor de su hilera de tomates clavando estacas de madera o metal en cada extremo de su hilera y cada 3-4 pies dentro de la hilera. (Las estacas pueden ser de aproximadamente cuatro pies, dependiendo de su variedad de tomate). Cuando los tomates tengan un pie de altura, ate una cuerda a una estaca exterior y comience a tejer la cuerda horizontalmente a lo largo del marco, dando vueltas alrededor de cada estaca en la hilera. Cuando llegue al final, vuelva a tejer al otro lado de las plantas. Cada vez que sus plantas crezcan un pie, es hora de tejer una nueva hilera de hilo.
Espaldera Colgante Vertical
Usando postes de madera o metal de un promedio de 6 a 8 pies de altura, coloque soportes en cada extremo de su hilera y cada 10 a 15 pies dentro de la hilera. Conecte los postes en la parte superior con un solo hilo de alambre de alta calidad. Luego, coloque una cuerda inmediatamente encima de cada planta de tomate, dejándola descender hasta el suelo. Envuelva o sujete cada planta de tomate a la cuerda, enrollando o recortando a medida que la planta crece.
- Combinación de Estaca y Cuerda
Otra opción para entutorar tomates es el método de estacas y cuerdas. Similar a la espaldera colgante vertical mencionada antes, este método consiste en enterrar una estaca de madera al lado de cada planta cuando los tomates entran por primera vez en el jardín. La estaca proporciona un soporte temprano para el tomate, que luego se envuelve o se sujeta a una cuerda suspendida del techo del invernadero o del marco horizontal.
El cedro es una buena madera para estacas, ya que es relativamente resistente a la putrefacción; sus estacas de cedro deben durar varios años o más. Las estacas metálicas para cercas también se pueden utilizar como alternativa. Con estacas de madera, use un hacha para afilar un extremo de cada una hasta un punto y asegúrese de clavarlas en el suelo cuando las plantas sean jóvenes para evitar dañar las raíces que se extienden lateralmente cuando las plantas están más desarrolladas.
A la hora de elegir hilo para atar las plantas a estacas, el yute o el sisal son ideales ya que este tipo de hilo es biodegradable. Esto es de gran ayuda cuando se limpian los esqueletos de las plantas después de completar la cosecha. En lugar de tener que separar los hilos de los tallos y ramas de las plantas, puede tirar todo el trabajo en una pila de composta donde se degradarán todos juntos. - Cerca Colgante o Malla
Si usted es un jardinero que prefiere dejar que sus tomates indeterminados desarrollen más de un “líder” o cabeza, una sola hebra o estaca no proporcionará suficiente soporte lateral para sus plantas en desarrollo. En su lugar, considere la posibilidad de construir un marco que se adapte a una longitud de cerca o espaldera tan alta como es probable que crezcan sus plantas (de 6 a 8 pies es común) y completarlo con una malla espaldera HORTOMALLAS. A medida que avanza la temporada, corte, ate o entreteje sus plantas a la espaldera. Al atar sus plantas, forme un bucle suelto alrededor del tallo o rama para que a medida que la planta crezca y el tallo engorde, el hilo no ceñirá (ni ahogará) la planta.
Haz un bucle en un extremo del hilo, envuélvelo alrededor del tallo y pasa el otro extremo. De esta manera, el bucle se expande a medida que el tallo se engrosa, evitando que se apriete.
- Malla para Hormigón
Después de experimentar con diferentes espalderas para cultivo de tomate indeterminado, ahora hemos adoptado este sistema relativamente económico para tomates de enredadera. Fabricada con alambre de calibre 9 creado en cuadrados de 6 pulgadas, la malla para hormigón está destinada a reforzar el hormigón en proyectos de construcción. El producto se oxida fácilmente, pero es lo suficientemente firme para sostenerse por sí mismo y lo suficientemente suave para cortar sin herramientas especiales. Y no se preocupe por el óxido: este tipo de material para cercas durará muchos años independientemente del óxido.
Utilizada en invernaderos, la malla para hormigón proporciona un soporte vertical útil cuando se fija con espaciadores a los clavos. (Se mantiene al menos a un pie de todas las paredes para permitir una adecuada circulación de aire). Si se usa en exteriores, la malla para hormigón funciona bien con un marco independiente y es lo suficientemente versátil para la mayoría de los métodos de poda. - Jaulas de Tomate de Alambre
Estas jaulas de tomate de alambre galvanizado cilíndrico comercialmente disponibles se clavan directamente en el suelo y, además, son independientes con una altura de aproximadamente 4 pies. Es posible que haya jaulas más altas disponibles en algunos centros de jardinería. Estas jaulas se colocan sobre la plántula joven y, a medida que la planta crece, sus ramas crecerán a través de la jaula y tendrán suficiente apoyo. A las variedades más pequeñas de tomates les va bien en estas jaulas, pero las variedades más altas necesitarán apoyo adicional a medida que superan la altura de la jaula.
Una jaula de tomate vacía (primer plano) y detrás hay una planta de tomate en una jaula. Se clava una estaca a través de la jaula para brindar apoyo adicional a medida que la planta madura y se llena de tomates.
Las jaulas de tomate reducen la necesidad de atar sus plantas a estacas, alambres, cuerdas o un marco. Es probable que aún deba atar las ramas caídas a la jaula en algún lugar, ya que la fruta puede ser pesada y distribuida de manera desigual.
También puede hacer sus propias jaulas de alambre para tomates a medida cortando longitudes (alrededor de 5′-6′) de alambre galvanizado, disponible en cualquier tienda que venda alambre para cercas. Use un cortador de alambre pesado para hacer los cortes. El alambre está disponible en alturas de 4’y 6′, y puede formar cada pieza cortada en un cilindro doblándolo y sujetando los extremos cortados sobre el borde delantero del alambre. Ahora coloca la jaula sobre sus plantas jóvenes. Para mantener la jaula en posición vertical a medida que la planta crece, deberá clavar una estaca tejida a través del alambre y en el suelo a cada lado de la jaula.
La ventaja de este método es que puedes ajustar el tamaño de la jaula al tipo de tomates que planeas cultivar. Y al final de la temporada de crecimiento, estas jaulas se pueden abrir, apilar y almacenar planas. Esto es muy conveniente.
Las jaulas de tomate comerciales suelen ser cilindros ahusados de alambre, en forma de cono, con el extremo estrecho más cerca del suelo; esta disposición sostiene las ramas más cortas de las plantas jóvenes. Su jaula casera será un cilindro recto que puede no ser tan conveniente para atar las ramas inferiores, pero una vez que las ramas media y superior están apoyadas, las inferiores generalmente se levantan lo suficientemente bien del suelo. Se han tenido buenos resultados con este tipo de jaulas.
Una Opción para Todos
Con tantas opciones disponibles para apoyar y entutorar sus plantas de tomate, es fácil concluir que los tomates son más problemáticos de lo que valen. Sin embargo, encontrar el método adecuado para su cultivo es tan fácil como considerar sus necesidades: ¿Cuándo le gustaría cosechar sus tomates? ¿Cuantos quiere comer? ¿Debería guardar algunos para el invierno? Y por último, ¿Cómo le gusta podarlas? Responder estas preguntas lo ayudará a clasificar las opciones y elegir lo que sea adecuado para usted.
